Challenger – en nyskriven opera av Kamraterna om hopp, hybris och rymdhaveri
Musik: Joel Thoor Engström
Libretto: Sigrid Herrault
Plats: Folkoperan
Datum: 2–4 juni 2026
Medverkande
Fem operasolister samt piano/synth, cello och klarinett
Om operan
Sommaren 2026 presenterar Kamraterna sin första helt nyskrivna opera: Challenger – ett storskaligt nytt verk om människans drömmar, teknologins löften och de ögonblick då allt rämnar. Utgångspunkten är en av modern tids mest omskakande händelser: den 28 januari 1986 lyfte rymdfärjan Challenger från Cape Canaveral. 73 sekunder senare exploderade farkosten inför direktsända tv-kameror. Alla sju astronauter omkom, däribland läraren Christa McAuliffe som skulle bli den första civila människan i rymden. Katastrofen blev ett globalt trauma – men också ett avslöjande av sprickor i systemet.
Challenger handlar inte bara om olyckan, utan om allt som ledde fram till den. Operan följer de idealistiska drömmarna, varningssignalerna som ignorerades och de ibland absurda diskussioner som kan uppstå mellan ingenjörer och beslutsfattare. I mötet mellan teknisk prestige och mänsklig oro uppstår en sorts mörk humor – ögonblick där människans försök att behärska det okontrollerbara blir både dråpliga och förtvivlade. Det är en berättelse om hybris och hjältemod, om drömmar som driver människor till gränsen – och över den.
I centrum finns människorna bakom rubrikerna: astronauten som ska bli en nationell symbol, läraren som får en plats i historien och ingenjören som försöker stoppa ett beslut som redan tagits. Genom deras röster pendlar operan mellan det storskaliga och det intima, in i människors själsliv där ansvar, sorg och mod får sina egna klanger. Operans rollfigurer är fiktivt gestaltade och inte avsedda att vara autentiska eller dokumentära porträtt av verkliga personer.
Kompositören Joel Thoor Engström beskriver verket så här:
”Jag tror att denna berättelse kan hjälpa oss att problematisera vår syn på enskilda individers roll och reaktion i katastrofala situationer, hur vi hanterar en till synes meningslös mänsklig förlust och hur vi ska väga drömmar och ambitioner mot risker och reson. Det är för mig en gripande berättelse som kan säga mycket om såväl människans uppfinningsrikedom, hopp och drömmar som vår dumhet, byråkratiska kyla och arrogans.”
Musiken rör sig med lekfull precision mellan det mänskligt sköra och systemets maskinella puls. Rytmerna från NASA:s kontrollrum möter svävande melodier och ett elektroniskt 80-talsinspirerat ljudlandskap. Synthar pulserar som hjärtat i den maskin som skulle bära människan ut i rymden, medan den glittrande, hypermoderna estetiken från epoken blir en kontrast till katastrofens mörker – en digital glans som både lockar och larmar.
Challenger är en opera som vill öppna frågor snarare än ge svar. Vad händer när förväntningar blir viktigare än människor? Var går gränsen mellan vision och vansinne? Och vad får det kosta att jaga drömmar som ska inspirera en hel värld?
I samband med premiären planeras ett publiksamtal om katastrof, vetenskap och ansvar, i samarbete med Rymdstyrelsen.
Challenger framförs som ett gästspel på Folkoperan 2–4 juni 2026.
Kompositör: Joel Thoor Engström
Libretto: Sigrid Herrault
Regi: Ola Eliasson
Musikalisk ledare: Karin Haglund
Konstnärlig ledare Kamraterna: Helena de Waal
Formgivare: Clara Mårtensson
Producent: Mette Klouman
Solister
Linnea Andreassen
Alexandra Büchel
Richard Hamrin
Erik Rosenius
Conny Thimander
Musiker
Karin Haglund
Mattias Rodrick
Klarinettist/Saxofonist
